Bigas, Mariví, Sara: adiós, amigos y compañeros

En estos momentos se estará rodando una película lejos de aquí: concretamente en el más allá. En ella participan tres grandes profesionales del cine español e internacional que dejan un vacío aquí para llevarse su luz allá.

Un largometraje dirigido por un reconocido director y guionista: Bigas Luna. Un artista del cine que deja vacía la silla de first team del comité de honor. Un mago de las películas que dio a conocer al gran público a actores y actrices españoles como Javier Bardem, Penélope Cruz, Jordi Mollá o Verónica Echegui. Un profesional del séptimo arte que fue reconocido internacionalmente al trabajar con famosos actores extranjeros (Benicio del Toro, Dennis Hopper, Valeria Marini,) y al recibir el León de Plata a la mejor dirección del Festival de Venecia. Bigas: contigo cambió mi vida, como actriz y como persona. Me ofreciste en Lola un personaje con el que me permitiste ser amiga de Angela Molina, hiciste el casting por mí de un hombre, Patrick Bauchau, que cambió mi carrera y mi vida y me enseñaste que la creatividad es lo único que no se puede perder.

Esa película que se rueda en el más allá está co-protagonizada por dos actrices de excepción. Por un lado, Mariví Bilbao, una profesional de la interpretación, experimentada en los escenarios y curtida frente a las cámaras. Una mujer que, a pesar de haber participado en más de 40 largometrajes y cortometrajes, se ganó el cariño del público con sus papeles en Aquí no hay quien viva y La que se avecina. Una trabajadora incansable que vio reconocida su calidad con numerosos premios a toda su trayectoria. Desde que trabajamos juntas, quisiste venir a first team. El trabajo primero y la enfermedad después no te dejaron, así que estamos doblemente tristes porque tu sabiduría de vida hubiera iluminado nuestras aulas.

Y por otro lado, Sara Montiel, una intérprete de canciones y personajes cinematográficos. Una de las primeras actrices españolas en cruzar el charco y tocar el éxito en la meca del cine, junto a Gary Cooper, Burt  Lancaster o Charles Bronson. Una mujer fatal en sus películas y una mujer atrevida en la vida real, capaz de participar en un videoclip con Fangoria, de protagonizar un anuncio para MTV o la que no se cortó ni un pelo de echar un piropo a mi padre cuando le conoció en un aeropuerto.

Bigas, Mariví, Sara: os habéis llevado vuestro talento, pero al menos  nos quedan vuestras películas para recordaros.

Assumpta Serna

Presidenta Fundación de Interpretación Cinematográfica first team
Redacción: Irene Cámara

Pulgares arriba para Roger Ebert

Tuvimos el placer de coincidir con Roger Ebert durante el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary en la República Checa, hace ya unos 11 años.

Esto fue antes de su diagnostico de cáncer de garganta y de su posterior lucha que le dejó sin el sonido de su voz natural.

Su voz escrita y, ciertamente, su voz artificial continuaron esforzándose con el mismo entusiasmo, sabiduría y alegría en el cine hasta su inoportuna muerte.

Fue y seguirá siendo una de las influencias más importantes para el cine.

Imagen extraída de huffingpost.com

Una de sus reseñas, Pulgares Arriba, significaban mucho más para los directores de cine que una reseña decente en  Cahiers du Cinema o en  Sight and Sound.

Nuestra experiencia con él fue de completo deleite y admiración. Él amaba el cine, amaba a los cineastas. Era profundamente sincero. De hecho, en el jurado en el que participamos, estábamos siempre él y yo unidos frente a una pared de consideraciones pretenciosas.

Desayunamos juntos, cenamos juntos, pero sobre todo, miramos películas juntos. Su pasión era absoluta. Juzgaba una película por sus intenciones y sus méritos.

A su manera, él era una estrella de cine ya que era él quien hacía de la película una estrella.

Introdujo la crítica de diferentes generaciones de personas y sigilosamente generó un criterio para lo que funcionaba o lo que no funcionaba.

Su pasión nos hacía pensar de otro modo con respecto a nuestra relación con la película y la historia. Nos enseñó cómo aún padeciendo la más devastadora y debilitante enfermedad, podía hacer su trabajo con la misma inteligencia, recepción y entendimiento.

De alguna manera, nunca perdió su verdadera voz y ahora que se ha ido para siempre no hará más que crecer en su fuerza y su verdadero impacto, que será escuchado por futuras generaciones.

Si pudiéramos hacer una reseña sobre una vida, estoy seguro de que todos estamos de acuerdo en que el señor Ebert se merece dos pulgares arriba, muy arriba.

Solo podemos esperar a que un día tengamos nuestra buena reseña.

Scott Cleverdon y Assumpta Serna

Presidentes Fundación de Interpretación Cinematográfica first team

Traducción: Paula Olivera

Annette Insdorf's opinion about the film 'Blancanieves'

My friend Annette has written this article on the Spanish film Blancanieves that I recommend you read. Thank you very much, Annette, for allowing me to post it on our blog.

"Blancanieves is Pablo Berger's magical Spanish transposition of the Snow White myth into the thrilling arena of bullfighting and flamenco. Opening tomorrow in New York at the Paris as well as the Angelika, this sumptuous black-and-white silent drama is cause not only for celebration, but for reflection on why "Snow White" is so adaptable now. Given the 2012 release of Mirror, Mirror as well as Snow White and the Huntsman, filmmakers are clearly drawn to a malleable myth of female heroism. Once upon a time, the ending was a romantic couple that would live happily ever after. Now, the abused, kind and brave Snow White becomes her own evolved self, whether as a warrior or a matador.
Blancanieves is the most thrilling of the adaptations, partly because of its evocative time and place -- 1920s Spain, where a matador is like a king. Paradoxically (and like The Artist), the film is both self-consciously stylized and emotionally charged, balancing formal dexterity with melodrama. Berger shifts the emphasis from the traditional romance of the fairy tale to the growing love between a widower and his daughter; and instead of a prince appearing, the imprisoned child becomes a matador herself.
Last year's versions seem like preludes to this Spanish extravaganza. In Tarsem Singh's Mirror, Mirror, the dwarfs train Snow White (Lily Collins) to be a warrior, but she is still destined to end up with Prince Alcott. While typically handsome, Armie Hammer's prince is consistently and delightfully made to look foolish, whether robbed of clothes by the seven dwarf warriors, or given a puppy love potion by the Evil Queen (Julia Roberts, hamming it up as the quintessentially cruel stepmother with a fear of aging).
Released two months later, the darker Snow White and the Huntsman, directed by Rupert Sanders, includes more than one prince and culminates in Snow (Kristin Stewart) becoming a warrior; she is crowned queen at the end, with no king in sight. She becomes a soldier and leads men to take back the kingdom from her evil stepmother Ravenna (Charlize Theron).

Snow's romantic interest is not a comic prince, but a grieving widower (Chris Hemsworth, looking darker, literally & figuratively, than in Thor) who has a gift for weapons. The seven dwarfs help to empower Snow, leading to a showdown between two females (with men as merely background figures): although Ravenna has dark magic at her disposal, Snow's integrity leads her to triumph and destroy her nemesis.


Maribel Verdu as the evil stepmother Encarna in Blancanieves.
Berger's version introduces Encarna (Maribel Verdú, from Y Tu Mama Tambien), a scheming nurse who becomes indispensable to the famous wounded matador whose wife has died in childbirth. He marries her, leaving little Carmencita (Sofía Oria) to be raised by her loving grandmother (the magnificent Spanish star Angela Molina). But when the latter dies, Encarna locks her stepdaughter in a coal cellar.
She grows into Carmen (Inma Cuesta), left for dead after being strangled and drowned by her stepmother's henchman/lover. She is discovered and resuscitated by a dwarf, who is part of a matador group that includes a transvestite. The amnesiac Carmen travels with them and becomes a matador herself.

When asked about the revival of cinematic interest in this fairy tale, Berger replied, "people want to hear and see stories that speak to their inner child. The popular fairy tales belong to the oral tradition of storytelling. They have passed the test of time: only they great ones have prevailed and are retold nowadays."


Angela Molina as the grandmother
While sipping cappuccino in a café of the Film Society of Lincoln Center, he added, "the famous Grimm tales were not written by them. They just transcribed these oral folk tales into book form. For that reason, you don't have to be faithful when you write the script, as these tales belong to all of us."
Given that each tale is no more than three pages, "when you write a script of 90 pages, you can -- and should -- be extremely unfaithful to the source. I created many new characters, plots, subplots, and translated the story to the exotic and mysterious Spain of the 1920s. In a way, while writing the script I felt like a jazz musician. When I was close to the source, it was like playing the melody of a jazz standard; but most of the time, I felt I was improvising and playing free jazz."
Born in Bilbao and based in Madrid, he is fluent in English, having done graduate work in filmmaking at NYU. He has even taught film at Yale, Princeton and the Sorbonne in France. His love of silent movies began when he was a teenager and saw Erich von Stroheim's classic Greed with a live orchestra at the San Sebastian Film Festival.
Ironically enough, Berger wrote Blancanieves as a silent film in 2004, unaware that Michel Hazanavicius would be first out of the gate with The Artist. The French movie premiered at the Cannes Film Festival one week before Berger began shooting. The Spanish director acknowledged a mixed blessing: The Artist might have stolen his thunder with the element of surprise (Black-and-white?! Silent?!), but it also opened the door to popular success for a drama with neither dialogue nor color.
If The Artist went on to win the Oscar for Best Film, Blancanieves received 10 Goya Awards (Spain's equivalent of the Oscars), including Best Picture, and the San Sebastian Film Festival's Special Jury Prize as well as Best Actress. Berger's Snow White is reminiscent of the female children of Spanish-language masterpieces such as Cria Cuervos, Spirit of the Beehive, and Pan's Labyrinth. The heroines may be vulnerable (partly because fathers are either weak or absent), but these Snow White figures embody a spirit of magical resistance, especially towards cruelty."

Assumpta Serna

Presidenta Fundación de Interpretación Cinematográfica first team